Ylempi ja alempi niskanivel – art. atlanto-occipitalis & atlanto-axialis
Ylempi niskanivel (art. atlanto-occipitalis)
Ylempi niskanivel on niin kutsuttu craniovertebraalinivel, joka muodostuu takaraivoluun (os occipitale) ja ylimmän kaulanikaman (kannattajanikaman, atlas) välille. Nivelpintoina toimivat takaraivoluun kuperat nivelnastat (condyli occipitales) – joita kutsutaan myös niskanastoiksi – sekä kannattajanikaman paksuuntuneissa sivuosissa (massa lateralis atlantis) olevat vastaavat kaksi koveraa ylempää nivelpintaa (facies articularis superior).
Nivelen vakautta ylläpitävät useat sidekudosrakenteet, jotka varmistavat atlas-nikaman ja takaraivoluun keskinäisen asennon. Näihin kuuluvat esimerkiksi nivelkapseli, etummainen pitkittäisside (lig. longitudinale anterius), etummainen ja takimmainen niskakalvo (membrana atlanto-occipitalis anterior ja – posterior) sekä kannattajanikaman ristiside (lig. cruciforme atlantis). Nikamavälilevyä tässä nivelrakenteessa ei ole.
Ylempi niskanivel osallistuu pään nyökkäysliikkeeseen, johon kuuluvat sekä koukistus että ojennus.
Niveltyyppi:
- Munamainen nivel (art. ellipsoidea)
Liikelaajuus:
- Flexio – extensio (kokonaisuudessaan): 0–20°
- Lateraalifleksio: 0–5°
Alempi niskanivel (art. atlanto-axialis)
Alempi niskanivel muodostuu ylimmän kaulanikaman (kannattajanikaman, atlas) ja toisen kaulanikaman (kiertonikaman, aksis) välille. Nämä nikamat niveltyvät toisiinsa kolmesta eri kohdasta muodostaen kaksi erillistä nivelkokonaisuutta:
- Keskimmäinen kannattaja-kiertonikamanivel (art. atlanto-axialis mediana)
- Ulompi kannattaja-kiertonikamanivel (art. atlanto-axialis lateralis), joka koostuu oikeasta ja vasemmasta puolesta
Keskimmäinen kannattaja-kiertonikamanivel
Tämä on niveltyypiltään kiertonivel (art. trochoidea). Sen nivelpintoina toimivat kiertonikaman hampaan (dens axis) etupinta ja kannattajanikaman etukaaren takapinnassa oleva kuoppa (fovea dentis atlantis). Kannattajanikaman poikkiside (lig. transversum atlantis) kulkee hampaan takapuolelta, kannattajanikaman etukaaresta puolelta toiselle, muodostaen rengasrakenteen, jonka sisällä hammas sijaitsee. Tämä side estää muun muassa kannattajanikamaa liikkumasta liiaksi eteenpäin suhteessa kiertonikamaan.
Nivelen ympärillä on lisäksi useita muita sidekudosrakenteita ja lihaksia, jotka vaikuttavat sen stabiliteettiin ja nikamien keskinäiseen asentoon. Takaraivoluun ja ylimpien kaulanikamien aukkojen on säilytettävä tarkka linjaus, jotta keskushermoston rakenteisiin ei kohdistu painetta.
Ulompi kannattaja-kiertonikamanivel
Ulompi nivel on tasonivel (art. plana), joka muodostuu kannattajanikaman ja kiertonikaman nikamakaarten ulokkeiden välillä. Siinä nivelpintoina toimivat kannattajanikaman sivuosien kaksi alempaa nivelpintaa (facies articularis inferior) sekä niitä vastaavat kiertonikaman ylemmät nivelpinnat (facies articularis superior). Näiden nikamien välissä ei ole nikamavälilevyä.
Nivelten yhteistoiminta
Keskimmäinen ja ulompi kannattaja-kiertonikamanivel toimivat yhdessä kokonaisuutena ja mahdollistavat noin puolet pään kiertoliikkeestä. Niskan pienet syvälihakset (musculi suboccipitales) osallistuvat näiden nivelten liikkeiden tuottamiseen ja hallintaan suurempien lihasten ohella.
Niveltyyppi:
- Yhdistelmänivel, jossa keskimmäinen osa on kiertonivel (art. trochoidea) ja lateraaliosat ovat tasoniveliä (artt. planae).
Liikelaajuus:
- Pään rotaatioliike (kummallekin puolelle): 40–45°